一家“微型工厂”想颠覆汽车工业它靠的是什么？

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提起“Local Motors”（以下简称LM）汽车设计公司，也许很多人会觉得陌生。但正是这家小型公司，制造了世界上第一辆能上路的3D打印汽车Strati，顿时轰动了整个汽车圈，引发人们对3D打印的探讨。而在今年6月，LM公司联手IBM推出的无人驾驶电动巴士，再一次吸引了人们的视线。

这辆无人驾驶电动巴士名为Olli，车身由LM公司设计开发，并且采用IBM沃森的认知学习软件。整辆车看起来就像一个扁形的箱子，窄身设计是为了适应拥挤的城市交通，能为12人提供短程移动服务。在未来，Olli电动巴士能准确识别语音指令，甚至能学习理解用户的生活习惯，并回答乘客的问题，比如“何时到站”、“附近有什么好饭店”等等。除了IBM，通用电气（GE）、西门子、恩智浦半导体（NXP）等各个领域的巨头，都非常看好LM公司的潜力，并展开了一系列的合作。LM公司的抱负也很远大，其官网的口号是：“We aren’t here to build vehicles. We’re here to reinvent them”（我们不是单纯地造车，而是在颠覆传统汽车工业）。

我们都知道，若想要在传统的汽车工业立足，就得具备三个条件：经验丰富的工程师团队、大规模的工厂投资和完备的经销商网络。而LM这家小规模公司恰恰缺乏这些条件，那它靠什么来颠覆汽车工业？

设计：开放性的全球社区

和传统汽车制造商的设计流程不同，LM公司建立了一个开放性的全球社区，无论是专家还是菜鸟，只要你热爱汽车，愿意分享创意，就可以参与其中。社区会定期举办设计挑战赛，在确定好大体方向后，社区成员开始上传作品并进行讨论，然后投票选出优胜作品，并发放奖金。一旦超过500名用户预定，LM公司就会将它量产。

在上面提到的第一辆3D打印车Strati和电动巴士Olli，其设计草图都出自社区成员之手。此外，进入国内市场的Rally Fighte（拉力战神）也是设计挑战赛的获奖作品，以开放源代码的方式设计制造，得到100多个国家35000名成员的技术支持。

拉力战神的外观融入跑车和越野车的元素，前脸借鉴了雪佛兰科迈罗，整体力量感十足。而且从外观颜色、内饰材质到发动机调校，它都可以根据消费者的需求来定制。用这种方式来产生设计方案，让更多的人有机会来参与一辆车的设计和制造，充分调动了社区成员的积极性，对LM公司而言，也无需庞大的研发中心，省下了一大笔费用。

制造：微型工厂、3D打印

在制造方面，LM公司最独特的地方体现在两方面，一是工厂规模，二是制造技术。首先LM没有占地面积巨大的工厂，从设计、制造、销售到售后，全部都在面积小于1500平方米的工厂里进行，称之为微工厂（Micro-Factory）。相比传统车企投资上亿元来建厂，LM的微工厂仅需数百万美元即可。同时，LM还会邀请消费者亲自到车间，在专业人员的指导下，参与整个生产流程，忙活了6天之后，亲自见证爱车的诞生，让消费者充满成就感。所以说，LM公司卖的不仅是车，还有用户体验。

用3D打印技术来制造汽车，无需传统模具，就能迅速将三维CAD图形打印成实物，从而大大缩短了研发周期。对于一些造型复杂、精度要求高的零部件，比如差速器壳、排气歧管等，3D打印也有天然的优势。但是3D打印的限制也不少，材料是瓶颈之一，在强度、抗腐蚀性和抗冲击性上未必能达到要求，制造成本也较高。就目前来看，3D打印更适合定制化生产，对于有刚性需求的产品而言，大规模生产线会更加经济。